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1957년, 아프리카 최초로 사하라 이남에서 독립한 나라가 바로 가나입니다. 솔직히 저는 가나를 오랫동안 카카오 생산지, 아니면 2022년 월드컵에서 한국과 2대 3으로 접전을 벌였던 축구 잘하는 나라 정도로만 알고 있었습니다. 그런데 가나의 독립 과정과 그 이후를 들여다보니, 단순히 "식민지에서 독립한 나라"로 치부하기엔 너무나 굴곡진 이야기들이 펼쳐져 있었습니다. 독립을 이끈 영웅이 어떻게 독재자로 변해가는지, 그리고 그 후에도 반복되는 정치적 실패가 어떤 구조적 문제에서 비롯됐는지, 공부하면 할수록 빠져드는 역사였습니다.
가나 근현대사 - 독립운동: 골드코스트에서 가나로
1874년부터 영국의 식민지로 편입된 골드코스트(Gold Coast)는 기존의 서아프리카 강대국이었던 아샨티 왕국(Ashanti Kingdom)마저 영국 지배 아래 흡수된 땅이었습니다. 여기서 아샨티 왕국이란 오늘날 가나 중부 내륙을 기반으로 강력한 군사력과 금 무역으로 번성했던 서아프리카 최강의 전통 왕국을 말합니다. 식민 지배 이후에도 이 왕국의 후손들은 자치와 분권을 끊임없이 요구하게 되는데, 이 갈등은 독립 이후에도 오랫동안 이어집니다.
근대적 민족주의 운동의 불씨는 1920년 아크라에서 결성된 서아프리카 민족회의(National Congress of British West Africa)에서 본격적으로 타올랐습니다. 그리고 1945년, 영국 맨체스터에서 열린 제5차 범아프리카 회의(Pan-African Congress)에 가나의 콰메 은크루마(Kwame Nkrumah)가 직접 참석하며 독립에 대한 열망을 국제 무대에서 키우기 시작했습니다. 범아프리카 회의란 아프리카계 민족들의 정치적 단결과 식민 지배 철폐를 목표로 한 국제 정치 모임으로, 당시 아프리카 독립운동의 사상적 토대 역할을 했습니다.
1947년에는 단쿠아(J.B. Danquah)를 중심으로 유나이티드 골드코스트 컨벤션(UGCC, United Gold Coast Convention)이 결성되었고, 은크루마는 이 당의 사무총장으로 합류합니다. 그런데 은크루마가 보기엔 UGCC의 독립 요구 속도가 너무 느렸습니다. 제가 이 부분을 읽으면서 느낀 건, 당시 UGCC는 추장층과 엘리트 중심의 점진주의 노선이었던 반면, 은크루마는 민중 직접 동원을 원했다는 점에서 애초에 노선 차이가 컸다는 겁니다.
결국 은크루마는 1949년 노동자·청년층을 기반으로 회의인민당(CPP, Convention People's Party)을 독자 창당하고, 적극적인 독립운동을 펼쳐 1952년 골드코스트의 총리로 선출됩니다. 그리고 1957년, 골드코스트·아샨티·북부 지역·영국령 토골랜드가 통합되어 영국 연방 내의 독립국 가나(Ghana)가 탄생했습니다. 아프리카 대륙에서 사하라 이남 최초의 독립국이라는 타이틀을 달았습니다. 학창시절에 가나에서 살다가 온 친구가 있었는데, 그 친구가 "가나 사람들은 자부심이 엄청 강하다"고 했던 말이 이제서야 이해됩니다.
- 1874년: 골드코스트, 영국 식민지로 편입 (아샨티 왕국 포함)
- 1945년: 제5차 범아프리카 회의 — 은크루마 참석, 독립운동 국제화
- 1949년: 은크루마, CPP 창당 — 민중 중심 독립운동 본격화
- 1957년: 가나 독립 — 사하라 이남 아프리카 최초 독립국 탄생
은크루마의 명암: 독립 영웅에서 독재자로
은크루마는 독립 이후 교육 확대와 산업 현대화를 추진하며 가나의 발전을 이끌었습니다. 1960년대 중반까지 중등교육과 직업 프로그램 확대는 국가 최우선 과제였고, 이 부분만큼은 분명히 평가받을 만합니다. 그러나 제가 이 역사를 공부하면서 가장 아이러니하게 느낀 건, 독립운동의 상징이었던 인물이 독립 이후 스스로 독재자가 되어갔다는 사실입니다.
은크루마는 야당의 반대를 용납하지 않았습니다. 추방법과 구금법을 제정해 반대파를 탄압했고, 1964년에는 헌법을 수정해 사법부도 정부에 저항할 수 없도록 만들었습니다. 가나는 공식적으로 일당 국가(One-Party State)가 되었는데, 일당 국가란 법적으로 단 하나의 정당만이 통치를 허용되는 정치 체제를 말합니다. 1965년 총선에서는 CPP 이외의 후보자 자체가 존재하지 않았습니다.
한편 은크루마는 범아프리카주의(Pan-Africanism) 사상을 실현하기 위해 막대한 국가 자원을 쏟아부었습니다. 범아프리카주의란 아프리카계 민족 전체의 정치적 통합과 서방 자본주의로부터의 해방을 목표로 하는 사상으로, 사회주의 이데올로기와 강하게 결합되어 있었습니다. 가나-기니-말리 연합을 통한 아프리카 합중국 형성을 꿈꿨던 은크루마는 이 이상을 위해 정작 자국민의 생활은 뒷전으로 밀어두었다는 비판을 피하기 어렵습니다. 출처: Britannica — Kwame Nkrumah
재정 상황은 갈수록 악화되었습니다. 1961년 국가 최초의 긴축 예산이 발표되자 노동자와 농민들은 심각한 파업과 시위로 응답했습니다. 설상가상으로 국영 기업들은 후원과 재정 부패의 온상이 되었고, 공무원 급여는 두 배로 올리면서 지지자를 매수하는 데 국가 재원이 낭비되었습니다. "사회주의를 외치면서 자기 측근 배 불리기"라는 구조는 역사에서 반복적으로 나타나는 패턴이라 씁쓸하게 느껴졌습니다.
결국 1966년 2월, 은크루마가 베이징에 체류하는 사이 가나 군부는 쿠데타를 일으켜 정권을 장악합니다. 기니로 망명한 은크루마는 1972년 62세의 나이로 전립선암으로 사망합니다. 독립 영웅으로 시작해 독재자로 끝난 삶, 권력이 사람을 어떻게 바꾸는지를 보여주는 교과서 같은 사례라는 생각이 듭니다.
군사쿠데타 이후: 부시아 정부의 기대와 좌절
1966년 쿠데타 세력은 민족해방위원회(NLC, National Liberation Council)를 구성했습니다. 여기서 NLC란 육군 장교 4명과 경찰 4명으로 구성되어 쿠데타 이후 집행권을 장악한 과도 통치 기구입니다. 이들은 가능한 빨리 민주주의를 회복하겠다고 약속했고, 1969년 총선을 통해 실제로 민간 정부 이양이 이루어졌습니다. 출처: Ghana Museums and Monuments Board
1969년 총선의 주요 경쟁은 코피 아브레파 부시아(Kofi Abrefa Busia)가 이끄는 진보당(PP, Progress Party)과 코믈라 그베데마(Komla Gbedemah)의 전국자유주의연맹(NAL, National Alliance of Liberals) 사이에서 벌어졌습니다. 진보당은 CPP에 줄곧 반대해온 아샨티 지역과 교육받은 중산층의 강력한 지지를 받았고, 선거 결과 부시아가 총리로 선출되었습니다. 사람들은 새 정부에 기대를 걸었습니다. 솔직히 저도 이 대목을 보면서 "이번엔 제대로 되겠구나" 싶었습니다.
부시아 정부의 초기 조치 중 하나는 비시민권자를 추방하고 소규모 기업에서 외국인의 사업 참여를 제한하는 것이었습니다. 레바논인, 아시아인, 나이지리아인들이 소매 부문을 장악하고 있다는 인식 때문이었고, 이 조치는 가나 국민들에게 상당한 인기를 얻었습니다. 그러나 이후의 정책들은 달랐습니다.
가나 경제는 코코아 수출 의존도가 극단적으로 높은 구조였습니다. 당시 코코아 수출은 국가 외화 수입의 약 절반을 차지할 정도였는데, 코트디부아르 등 경쟁국과의 경쟁 심화, 세계 시장 가격 하락, 그리고 은크루마 시절부터 누적된 농업 경시 정책 등이 맞물리며 코코아 수출은 지속적으로 감소하고 있었습니다. 부시아 정부는 은크루마 시절 쌓인 외채, 즉 1969년 기준 GDP의 25%에 해당하는 5억 8천만 달러의 중장기 부채를 그대로 물려받았습니다.
긴축 재정과 임금 동결이 불가피해지자 노동조합 의회(TUC)가 항의에 나섰고, 정부는 군대를 동원해 노동조합 본부를 점거하는 방식으로 대응했습니다. 이 장면을 보면 "민주주의를 회복하겠다"던 약속과 너무 다른 모습이라 제 경우엔 꽤 충격적이었습니다. 무상 교육 등 사회 서비스가 줄어들고 개인 부담이 늘자 민심은 급격히 이탈했습니다. 결국 부시아 정부도 오래 버티지 못하고 또 다른 쿠데타의 먹잇감이 됩니다. 제대로 된 리더십이 들어섰다면 가나가 훨씬 일찍 안정을 찾을 수 있었을 텐데, 하는 아쉬움이 계속 남습니다.
자주 묻는 질문
Q. 은크루마는 왜 처음에는 독립 영웅으로 불렸나요?
A. 은크루마는 CPP를 창당해 노동자와 청년층을 결집시키고 적극적인 독립운동을 이끌어 1957년 가나를 사하라 이남 아프리카 최초의 독립국으로 만든 인물입니다. 독립 초기에는 교육 확대와 산업 현대화도 추진했기 때문에 아프리카 전역에서 범아프리카주의의 상징으로 추앙받았습니다. 다만 이후 일당 독재와 부패로 그 평가가 극명하게 엇갈리는데, 영웅과 독재자의 두 얼굴을 동시에 가진 지도자라고 보는 시각이 많습니다.
Q. 1966년 가나 군사 쿠데타의 주요 원인이 뭔가요?
A. 크게 세 가지가 맞물렸다고 볼 수 있습니다. 첫째는 은크루마의 일당 독재와 야당 탄압으로 인한 민주주의 훼손, 둘째는 범아프리카주의 외교에 쏟아부은 막대한 재정 지출로 인한 경제 악화, 셋째는 국영 기업을 통한 측근 후원과 부패 구조입니다. 쿠데타 세력은 "민족주의적 쿠데타"라고 자신들의 행동을 정당화했지만, 군부 개입이 민주주의의 해법인지에 대해서는 여전히 논쟁이 있는 부분입니다.
Q. 범아프리카주의란 무엇인가요?
A. 범아프리카주의(Pan-Africanism)란 아프리카계 민족 전체의 정치·경제적 통합을 지향하고, 서구 제국주의와 자본주의로부터의 해방을 목표로 하는 사상입니다. 사회주의 이데올로기와 결합되어 아프리카 합중국 같은 통합 국가 구상으로 이어지기도 했습니다. 은크루마는 이 사상의 대표적인 실천가였지만, 자국 발전보다 범아프리카 통합에 집착하면서 정작 가나 국내 자원을 낭비했다는 비판을 받기도 합니다.
Q. 부시아 정부는 왜 실패했나요?
A. 부시아 정부는 은크루마 시절 누적된 막대한 외채(GDP 25% 수준)와 코코아 단일 수출 의존 구조라는 구조적 문제를 그대로 떠안은 채 출범했습니다. 긴축 예산과 임금 동결로 노동자들의 반발을 샀고, 무상 교육 등 복지 축소로 민심도 잃었습니다. 경제 구조 자체를 바꾸기엔 시간이 너무 부족했고, 정치적 유연성도 부족했다는 평가가 있는 반면, 애초에 물려받은 빚이 너무 컸다는 동정론도 공존합니다.
결론
가나의 근현대사를 정리해보면서 제가 가장 크게 느낀 건, "좋은 출발이 좋은 결과를 보장하지 않는다"는 것입니다. 독립운동의 열기로 탄생한 가나는 은크루마라는 걸출한 지도자를 얻었지만, 그 지도자가 권력을 독점하면서 스스로 무너졌습니다. 그리고 쿠데타로 들어선 부시아 정부 역시 처음의 기대와 달리 구조적 한계를 넘지 못했습니다.
은크루마를 두고 "독재자"라고 단정짓는 분들도 있는데, 저는 그게 완전히 틀린 말은 아니지만 조금은 단순한 평가라고 생각합니다. 범아프리카주의라는 이상 자체는 당시 아프리카가 처한 현실을 감안하면 충분히 이해할 수 있는 사상이었습니다. 문제는 그 이상을 실현하는 방식이 민주주의를 짓밟는 방향으로 흘렀다는 점입니다. 이상과 수단 사이의 괴리, 이게 가나 근현대사가 우리에게 던지는 가장 묵직한 질문인 것 같습니다. 가나라는 나라가 앞으로 어떻게 변해갔는지, 근현대사 2부도 이어서 공부해볼 생각입니다.